VeryCD是中国的基于开放源码P2P网络共享软件eMule(电驴)的媒体资源提供网站。VeryCD开始于2003年9月,并使用eMule作为基本共享客户端。VeryCD的目标与使命是通过开放的技术构建全球最庞大、最便捷、最人性化的资源分享网络。它由网站社区操控,由网友提供资源。VeryCD已经成为国内媒体资源最丰富的网站之一。网站域名为:http://www.verycd.com/ 创始人:黄一孟,今天就讲讲他的故事。
大二的时候黄一孟怂恿创业伙伴戴云杰说,“我们一起去创业吧。 你是戴尔, 我就是盖茨。”戴云杰二话不说卷起宿舍的被子就要去退学,闻讯赶来的父母把他堵在半道上,要挟说如果退学就要和他断绝关系。无奈的戴云杰只得重回大学寝室,一边和黄一孟一起创业,一边断断续续地读了六年,终于还是拿到了本科文凭。
“戴尔”退学没有成功,但“盖茨”依然沿着自己的道路前进。退学后,黄一孟在上海一家网络公司打工以维持自己的生计。他最初的创业设想是让客户在论坛上预定自己喜欢的电影和音乐,刻好后再用快递投递给客户。幸亏这个点子一次都没有实现,不然黄一孟早就被当作互联网盗版碟贩子逮了起来。
黄一孟在偶然的机会下接触了P2P开源软件eMule。他发现eMule可以用作爱好者分享各种资源的平台,这和当初让大家通过互联网分享影视音乐资源的初衷不谋而合。把eMule汉化改写,再加上个性化的影视音乐收藏网站创意,这就诞生了VeryCD网站最早的雏形。VeryCD迎来日访问量达200人的那一天,黄一孟特意截屏以示庆祝。 但很快,他就开始来不及截屏了。“先是几百人几百人地增加,后来就是几万人几万人地攀升。到2003年底,VeryCD的日访问量一下子冲到100万,挤爆了中国频道的虚拟主机。”他笑着回忆说。 但令他没有想到的是在2003年底访问量大量增加,虚拟服务器根本无法承受。看到这么大的流量,兴奋之余的黄一孟很担心下个月的服务器空间。百般无奈的黄一孟甚至一度想到关掉网站,这时一个热心的驴友主动提议说,“我们来捐款吧,一定要让VeryCD这片网上乐土开下去。”
通过驴友们捐助的两千多元,黄一孟给VeryCD租用了第一台服务器。庆幸的是接下来的第二个月,由于迅速增长的流量给VeryCD带来两千多的广告收入,黄一孟就又依靠这两千多续租了一个月服务器。随着VeryCD的流量不断增加,网络广告带给 VeryCD的收入逐渐增多。但早期的收入完全用来解决服务器的问题,根本没有其他盈余。“那段时间,收入一达到2000块,我就去多租一台廉价杂牌服务器,就这样VeryCD奇迹般地生存下来。” 黄一孟回忆说。
2004年5月辞职后黄一孟开始全心投入VeryCD 。在解决了服务器问题后,黄一孟和戴云杰花了几天的工夫完成了VeryCD论坛自动生成网页的程序。“完成之后兴奋死了,虽然连续奋战了几天,但没有感觉到一点疲倦。”黄一孟回忆当时最快乐的创业时光。那些日子,黄一孟和他的创业团队充满了激情。当时一起创业的四个人整天都窝在一间房里调试网站程序。当实在写不下去的时候,四个人就组队在网上打魔兽争霸,最后他们的四人战队竟然在官方战网排名全亚洲前50名。由于流量增长迅猛,而当时的服务器是租来的杂牌服务器,随之而来的问题是服务器经常性的死机,黄一孟和戴云杰经常是在服务器机房里呆到深更半夜,往往是刚搞好这台,另外一台又挂了,两人这时只有对视苦笑。
驴友们以惊人的速度从四面八方聚集而来,VeryCD的服务器不断扩容。这些驴友们白天都各自奔波,但一到晚上就都聚在VeryCD,一边在这里寻找自己需要的资源,一边共享上传自己拥有的资源。
一群年轻人顽固地按照自己的方式分享互联网,很多版主都是整夜不休地泡在论坛上。有个版主为了给其他人供源,把笔记本开了1年多没有关机,终于有一天,笔记本烧成了一块焦炭。他抱着这个面目全非的电脑,蹲在墙角数了一下午的蚂蚁,嘴里还不知道嘟囔什么。第二天晚上,这个执着的版主又抱来一台新的笔记本继续为驴友们供源。
“版主都是凭兴趣来做的,没有任何的报酬,只是有时大家会见见面,赠送一些纪念品,大家到这里都是凭兴趣来分享互联网。”黄一孟说他们都是一群志同道合的人。
“VeryCD就是要办成Google斯巴达式的网站,以精简的‘菜单’上线,不收费,不鼓励你流连忘返,不用广告打扰你、不卖产品。设计的主旨是尽快让你查到信息链接,尽快离开。”黄一孟这样描述VeryCD的目标,“Google就是我们学习的对象,这就是我们分享互联网的方式。”
2000年时的黄一孟,一时激动写下“让收费网站去死”这句话。一言成谶,在大批像VeryCD这样的网站冲击下,当年众多的收费网站轰然倒地。大量免费的资源共享,听起来是件不错的美餐,但P2P从诞生之初就因为版权问题备受争议,它提倡每人都把个人资源与他人共享,那么在网络世界里人人都享有无尽的宝贵资源。这就是P2P软件想营造的“数字乌托邦”。 但世界范围内的版权大战从未停止,P2P产业发展最大的瓶颈就是版权问题无法解决,VeryCD也面临着同样的难题。“我们目前的处境是比较尴尬,如果有人认为网站上的资源侵犯了他们的正当权利,我们会马上撤下。这是目前中国互联网对版权问题的惯例。”黄一孟有些无奈地说。
2005对VeryCD的商业化生存来说,是个转折之年。这一年,第一笔天使投资出现,使黄一孟和他的团队看到了希望,用这笔资金他们成立了维西网络科技有限公司,从此把VeryCD带上了商业化的道路。紧接着在2005年春节过后,第一家VC(风险投资Venture Capital)找上门来。IDG(国际数据集团),这家最早进入中国市场的美国风险投资公司之一,已经在中国投资了上百家公司。他们希望投资VeryCD,然后将其与此前刚刚投资的另一家P2P公司POCO整合成一家。之后陆续有好几家VC继续保持联系,但都因为版权、政策问题的原因没有一个结果。
2006年9月,VeryCD进行新的商业尝试,和《夜宴》的发行公司合作,在其首页推出4元下载正版《夜宴》,这个尝试虽然遭到了很多传统驴友的强烈反对,但也让黄一孟看到了另一条道路的可行性。
“在美国,小公司有了好的创意,就会有大公司来买这个点子和方案,而在中国的做法是,再照原样copy一个。” 黄一孟苦笑着说,深陷盗版风波的VeryCD自己也在面临被盗版的风险,“我们有秘密武器,不到关键时刻我们不会亮出来。”
“在日本,带宽已达到100M,一部700M容量的DVD不到10分钟就可以用P2P下完。这比你穿衣下楼,然后打车去买DVD,快了数倍。在不远的将来,无论是普通DVD,还是蓝光DVD,存储介质已经不重要,甚至会完全消亡,所有的电影音乐将都在网络上直接传播。这样VeryCD完全可以做一个电影、音乐的发行渠道,人们只需在家里动动手指就可以得到自己想要的内容。”驴子帮帮主这样勾勒VeryCD的未来。 由于一天到晚的写程序,啤酒肚已经略有小成,身材高大的黄一孟窝在座位上一边拆解桌面上那台超级复杂的“擎天柱”,一边强调说,“我们的道路是没有错的,我们会坚持到那一天。”